１７日、がん患者や家族を支援し、正しい知識と検診の重要性を啓発することで、がんの征圧を目指す、１年を通じて取り組むチャリティ活動の一環となる「第１５回リレー・フォー・ライフ・ジャパン２０２３川越」が、蓮馨寺境内で開催されました。私・小宮山もサポーターとして参加。
１９８５年、一人の医師が「がん患者は２４時間、がんと向き合っている」という想いを共有し陸上トラックを２４時間走り続け、アメリカ対がん協会への寄付を募りました。ＲＦＬ活動を代表するイベントは、現在世界約３２ヶ国、 約４５００ヵ所で開催され、年間寄付は３００億円にのぼります。
ＲＦＬは「Ｃｅｌｅｂｒａｔｅ 祝う」「Ｒｅｍｅｎｂｅｒしのぶ」「ＦｉｇｈｔＢａｃｋ立ち向かう」の三つのテーマに支えられ、使命であるＳａｖｅＬｉｖｅｓが成り立っています。 “ＳａｖｅＬｉｖｅｓ”は、直訳すると「命を救う」ですが、単に医療行為によって救命を行うという意味ではありません。
医療に従事していなくても、ＲＦＬに参加し寄付金を募ることで医療の進歩に貢献し、間接的に人の命を救う事ができます。 そして、生きる希望を失った人の支えになることもまた、命を救う事です。ＲＦＬにおけるＳａｖｅＬｉｖｅｓのもうひとつの意味、それは「人の魂を救う」ことなのです。
日本で癌は二人に１人が罹患するとも言われます。ＲＦＬ（リレー・フォー・ライフ）の活動を通じ、多くの方が癌について理解を深め、ひとりではないのだと実感できるようになってほしいと思います。
今年は、サバイバーなどのストーリーが披露されるエンプティ・テーブル、ルミナリエの時間にも参加できました。ＲＦＬでは、がんの告知を乗り越え、勇気をもって今を生きているがん患者さんやがん経験者をサバイバー、ご家族やご遺族、支援者をケアギバーと呼んでいます。（写真は舟橋園恵さんと。）
リレー・フォー・ライフ・ジャパン川越
https://relayforlife.jp/kawagoe/
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会場にて１ | 会場にて２ |
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手形１ | 手形２ |
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ルミナリエ１ | 舟橋園恵さんと |
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エンプティ・テーブル１ | ルミナリエ２ |
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エンプティ・テーブル２ |